Серебряный призер Олимпиады не вернулся на родину из-за опасений за жизнь
На финише марафона Лилеса поднял над головой скрещенные руки, выражая таким образом протест против правящего в стране режима. После финиша Лилеса сказал, что своим жестом он выражал поддержку членам своей семьи, которые были отправлены в тюрьму в Эфиопии за протест против правительства.
«Я протестовал ради моего народа. Этот жест был для всех моих родственников, которые сидят в тюрьме. Я знаю, что мой жест может иметь последствия. Если я вернусь в Эфиопию, они могут меня убить. Если меня не убьют, то посадят в тюрьму. Если не посадят в тюрьму, то просто не выпустят из аэропорта. Возможно, я перееду в другую страну», — сказал Лилеса Sydney Morning Herald.
Лилеса рассказал, что за последние девять месяцев в Эфиопии более тысячи человек были убиты за протест против правительства и за попытки отстаивать свои права. Но, по словам Лилеса, даже говорить об этом опасно.
«Даже говорить об этом опасно. Это очень плохое правительство. А Америка, Англия, Франция поддерживают это правительство и дают ему возможность покупать оружие, которым это правительство потом убивает людей», — сказал Лилеса.
Австралийское издание отмечает, что жест Лилесы — поднятые скрещенные кулаки над головой — в Эфиопии означает неповиновение правительству. Ведущий телеканал страны EBC в новостных выпусках не показал финиш Лилесы, сосредоточившись на победителе марафона кенийце Элиуде Кипчоге.