Звезда на передержке. Нужен ли Илья Ковальчук «Спартаку»
Почему Ковальчуку выгодно сыграть за «Спартак»
Если у Ковальчука и правда есть желание временно поиграть в Континентальной хоккей лиге (КХЛ), оно объяснимо. Во-первых, он сможет поддерживать форму. Во-вторых, если проявит себя, возможно, поднимет интерес к своей персоне со стороны клубов НХЛ. «Спартак», в свою очередь, заявил, что переговоры с Ковальчуком не ведет.
Что может получить «Спартак» от такого перехода? Ковальчуку 37 лет. Возраст для игрока его уровня не критический. В КХЛ за счет мастерства он может играть и до 40, и даже дольше. И ниже определенной планки, скорее всего, не опустится. От нападающего не стоит ожидать голевых совершений, 50–70 очков за сезон, как было в СКА. Но то, что Ковальчук теоретически способен помочь «Спартаку», сомнений не вызывает. Однако дальше идут нюансы.
Ковальчуку в любом случае понадобится время, чтобы влиться в «Спартак» и набрать форму. «Вашингтон» последний матч провел уже два месяца назад — 21 августа. В плей-офф нападающий сделал всего одну голевую передачу. Предпосылок, что он с ходу заиграет за «Спартак» на высоком уровне, нет. При этом Ковальчук хочет вернуться в НХЛ и вряд ли планирует задержаться в Москве дольше, чем на месяц-другой.
Для Ковальчука краткосрочный контракт со «Спартаком» получается выгодным. Для «Спартака» — не очень.
У Ковальчука не будет роли в команде
Любой генеральный менеджер приглашает игрока на определенную роль. Но кем может стать для «Спартака» Ковальчук?
Как уже отмечалось, Ковальчук в силу объективных причин вряд ли покажет что-то выдающееся на коротком отрезке в «Спартаке». Не нужен он «красно-белым» и в качестве ветерана — наставника для молодых. «Спартак» — одна из самых возрастных команд КХЛ — 16 игрокам 30 и за 30 лет.
При этом в случае подписания Ковальчука «Спартаку» придется сокращать игровое время одного из лидеров, а кого-то из нападающих выводить из состава. Это может сказаться на атмосфере внутри команды не самым лучшим образом.
У «Спартака» ограниченный бюджет
Временный контракт Ковальчука может доставить проблемы клубу еще и потому, что не ясно, на сколько Ковальчук задержится в «Спартаке». Точной даты начала нового сезона НХЛ и открытия тренировочных лагерей нет. Понимания, когда Ковальчук подпишет контракт за океаном и заключит ли его вообще — тем более. Это может произойти и после старта чемпионата. В любой момент Ковальчук может сказать «Спартаку» «до свидания» и уехать.
Речь идет не только о некомфортной ситуации с точки зрения спортивной составляющей, но и финансовой. «В бюджете «Спартака» нет средств для подписания контракта с таким дорогостоящим хоккеистом, как Илья Ковальчук», — заявил генеральный менеджер «Спартака» Алексей Жамнов «Чемпионату».
Вряд ли Ковальчук, рассчитывая поиграть в «Спартаке» пару месяцев и подготовиться к сезону в НХЛ, стал бы выдвигать немыслимые условия. Вполне возможно, что в ходе переговоров стороны пришли бы к общему знаменателю. Но сколько в итоге времени он проведет в России, предсказать сложно. Может быть, Ковальчук и вовсе не уедет в НХЛ, где за два предыдущих сезона себя толком не проявил, и пожелает остаться в «Спартаке» до конца чемпионата. Спланировать ограниченный бюджет в такой ситуации сложно.
Ковальчук не принесет «Спартаку» маркетинговой выгоды
Ковальчук мог бы быть выгоден «Спартаку» с точки зрения маркетинга. Но о заполняемости трибун в условиях пандемии коронавируса не может быть и речи. Сейчас в Москве она ограничена и составляет 50% от вместимости стадионов. Никто не даст гарантий, что вскоре требования не будут ужесточены вплоть до полного закрытия трибун, как уже поступили власти Московской области.
Теоретически «Спартак» мог бы заработать на продажах свитеров с фамилией Ковальчука. Но, во-первых, в условиях ухудшения материального состояния жителей ожидать вала заявок за те несколько месяцев, что Ковальчук планирует играть в «Спартаке», не стоит. Во-вторых, многие маркетинговые ходы упираются в мнение болельщиков, которые и являются поставщиками денег в кассу клуба.
Часть болельщиков «Спартака» не любит Ковальчука
Ковальчук — воспитанник «Спартака». Он отыграл за основной состав два сезона в Высшей лиге. Собирался выступать в «Спартаке» и на чемпионате 2001/02, но все-таки принял решение уехать за океан.
В 2004 году заканчивалось действие коллективного соглашения между НХЛ и профсоюзом игроков. Уже за несколько лет до того момента было ясно: локаута не избежать. Ковальчук неоднократно публично заявлял, что приедет играть в «Спартак».
В 2004 году Ковальчук подписал контракт с «Ак Барсом». Болельщики «Спартака» обиделись. В конце сентября на игре «Спартак» — «Ак Барс» вывесили баннер «Ковальчук — тр€пло», который вскоре был изъят полицией.
Ту игру поклонники «красно-белых» со стажем до сих пор считают одной из лучших в новейшей истории клуба. «Спартак» тогда был слаб. Предыдущий матч проиграл ЦСКА 0:7. С 3 января до конца чемпионата команда не одержала ни одной победы, заняв предпоследнее место. На матч с «Ак Барсом» «Спартака» выходил на фоне новости о смерти их игрока Анатолия Устюгова, на которого несколькими днями ранее было совершено разбойное нападение на улице.
Но в итоге именно с «Ак Барсом», который по ходу сезона собирал суперсостав для выигрыша золотых медалей в год празднования 1000-летия Казани, «Спартака» сыграл здорово. Проигрывая 1:2, в третьем периоде москвичи забросили две безответные шайбы. Символично, что хет-триком в такой момент отметился ветеран «Спартака» Михаил Иванов.
С той игры прошло уже более 16 лет. Эмоции стихли. Но часть болельщиков «Спартака» до сих не питает теплых чувств к Ковальчуку.