«Могло быть и хуже». Соперники России — о жеребьевке квалификации ЧМ
«Хорватия — фаворит»
Главный тренер сборной Хорватии Златко Далич вспомнил о последнем матче со сборной России, в котором его команда обыграла соперника в серии пенальти четвертьфинального матча чемпионата мира-2018.
«Жеребьевка могла быть как лучше, так и хуже, но Хорватия не зря была в первой корзине. Хорватия — фаворит группы, — подчеркнул он. — Наша цель — квалифицироваться на чемпионат мира, и в этой группе мы можем этого добиться. Словакия и Россия — наши главные соперники за первое место, у нас есть относительно недавний опыт игры с ними. Русские хороши, они показали это в матче с нами на ЧМ-2018, когда они выбили сборную Испании», — цитирует Далича национальная федерация.
Защитник «Зенита» и сборной Хорватии Деян Ловрен отметил, что «в этой группе все возможно». «Думаю, Хорватия — один из фаворитов, но с Россией будет интересная битва на поле, как и со Словакией. Жду много интересных матчей. Будет классно сыграть против моих партнеров по команде», — сказал Ловрен «Чемпионату».
«Очень важно начать квалификацию хорошо»
Бывший главный тренер сборной Словакии Владимир Вайсс не согласился с хорватским коллегой. «Все команды хорошо знакомы. В группе нет фаворита. Будут очень важные игры в марте.Очень важно начать квалификацию хорошо, — подчеркнул он в беседе с «Чемпионатом». — Если ты играешь без болельщиков, то теряешь преимущество домашнего стадиона. Будет очень много факторов. Шанс на первое место у России есть».
Эксперт добавил, что Россия и Хорватия — «слегка фавориты» группы.
Капитан сборной Словакии Марек Гамшик напомнил, что матч группового раунда чемпионата Европы-2016 против россиян (2:1) выдался для его команды сложным. «Мы получили «восточную» группу. Это будет очень тяжело, нелегко даже сейчас. Не так давно мы встречались с Хорватией, Россией и Словенией, — цитирует капитана пресс-служба национальной федерации. — Это были сложные встречи. Эти же сборные попали в нашу группу. Важно будет то, как мы проведем первые три матча весной».
«Группа интересна присутствием России»
Сборная Словении в 2009 году под руководством Матьяжа Кека не пустила команду России на чемпионат мира 2010-го. Теперь он вновь будет руководить словенской командой во встрече против россиян. «Группа интересна присутствием словаков с россиянами, с которыми мы ранее встречались. Кроме того, у нас также лучшие по рейтингу противники из пятой и шестой корзины (Кипр и Мальта — РБК). Могло быть лучше, а могло быть и хуже, — цитирует тренера пресс-служба национальной федерации. — Идеальных групп не бывает, так как все противники сильные и стремятся к успеху».
Кек предупредил, что не стоит сбрасывать со счетов сборные Кипра и Мальты. «Да, у нас есть участники финальных раундов последних чемпионатов Европы и мира. Но Кипр и Мальта — тоже достойные уважения противники. Словения, конечно, не фаворит группы, но она сделает все, чтобы хорошо подготовиться и попытаться использовать все возможности, которые у нас будут», — подчеркнул он.
Словенский тренер отметил плотный график игр. «Формат соревнований очень интересный, так как в марте у нас три матча в первом семестре. Вам нужно будет привыкнуть к трем квалификационным матчам за одну неделю и хорошо подготовиться», — сказал он.
Главный тренер сборной Мальты Девис Манджа отметил, что, «у команд из балканского региона особый стиль игры, а Россия очень сильна, — Из третьей, четвертой и пятой корзин мы могли получить соперников поудобнее. Но это будет хорошим вызовом для Мальты и, возможно, еще одним шагом вперед в нашем развитии», — цитирует тренера пресс-служба национальной федерации.
Победители группы напрямую выйдут в финальный этап, который пройдет в Катаре. Занявшие вторые места и лучшие среди победителей групп нынешнего розыгрыша Лиги наций (лучшие определятся по рейтингу), не обеспечившие себе выход ранее, разыграют три путевки. Среди этих 12 команд будет проведено три мини-турнира на выбывание с четырьмя участниками в каждом. Победитель каждого из них выйдет на мировое первенство.
Первый тур европейского отборочного турнира состоится 24-25 марта 2021 года. Завершится основной квалификационный этап 16 октября. Матчи второго раунда состоятся 24, 25, 28 и 29 марта 2022 года.